Venís desde muy lejos

El sábado hice algo distinto. Acudí con mi hermana a un homenaje a las Brigadas Internacionales que se celebra en estas fechas cada año en Morata de Tajuña (Madrid) con motivo del aniversario de la batalla del Jarama. No asistí a una marcha que comenzó a las nueve de la mañana y en la que se recordaron algunos episodios de aquel combate, recorriendo sus principales escenarios. Y me arrepiento: creo que hubiera merecido la pena madrugar. Pero sí llegué al acto en el que se recordó a los combatientes extranjeros que lucharon con la República, y en el que participaron, ya nonagenarios, dos de ellos: Bob Doyle y Jack Jones (en el centro y a la izquierda en la imagen).

La mayoría de los cientos de asistentes estaban allí por motivos políticos. A mí me movía un interés más histórico: debió notarse cuando todos, menos mi hermana y yo, entonaron la Internacional puño en alto. Naturalmente, creo que la razón legal de la Guerra Civil estaba del bando republicano y admiro el coraje de los miles de idealistas que dejaron todo para morir en un país remoto. Pero creo también que se puede estar en el bando erróneo con nobles propósitos, y en el correcto con intereses espúreos. Y que muchos de quienes lucharon por el Gobierno no lo hacían por la democracia, en la que creían menos que en Stalin, por ejemplo. En honor de quienes de verdad defendían la legalidad no metamos en el mismo saco a Azaña o al general Rojo que a Largo Caballero o a Líster.

Desde el punto de vista de la memoria, que es el que más me interesa, la jornada resultó emotiva. Un músico interpretó a ritmo de rabel el poema Venís desde muy lejos, con el que Alberti homenajeó a los brigadistas. Participaron varias decenas de irlandeses, llegados de Dungannon, el pueblo natal del poeta Charlie Donnelly, muerto allí el 27 de febrero de 1937, y al que quieren levantar un monumento. Sólo eché de menos que sonara el Jarama Valley, célebre himno de la Brigada Licoln. El momento más emocionante llegó cuando Doyle, uno de los últimos depositarios de los recuerdos de aquel acontecimiento trágico y crucial, dirigó unas palabras a los asistentes. Al final del acto me acerqué a saludarle y le dije en inglés: "nos vemos el año que viene". Eso espero.

Minutos para la publicidad

Tenía mis dudas sobre si hacer o no publicidad gratuita aquí pero estaba pensando que cuando los blogeros recomiendan -recomendamos- películas o libros también lo hacemos. Y, francamente, creo que esto que voy a contar interesa a mucha más gente y de forma mucho más directa que mis preferencias cinematográficas o literarias.

Al grano. El otro día cometí el error de mezclar una prenda nueva de color rojo con la colada. Y, naturalmente, me salió casi toda la ropa teñida. Con las camisetas o calzoncillos blancos la solución es fácil: tirar de lejía. Pero ¿Qué hacer con las prendas de colores pálidos, con rayas etc? Creo que circulan por ahí los típicos trucos de la abuela, que si leche, que si hojas de laurel. Paparruchas. Mi tintorero de cabecera (no se el nombre, pero le hago también publicidad, está en Fernando VI casi esquina con Hortaleza) me dio un truco definitivo: Dr Beckmann. Un detergente alemán que vale tres euros el paquete y se vende (más publicidad) en el Corte Inglés).

El resultado es estupendo. En vez de poner la foto del producto tenía que haber hecho el típico montaje de antes y después con mi camisa blanca de rajas oscuras. Pero cuando se me ocurrió ya se había obrado el milagro. Dándonos un respiro de la política, el periodismo, el amor, la literatura y otros temas igualmente densos ¿A que les ha sido útil el post de hoy?

El día del amor

Hoy se celebra San Valentín, el día de los enamorados. El motivo para asociar a dicho santo con el amor no está claro. La Wikipedia y otras páginas relativamente fiables dan varias explicaciones posibles: se dice que San Valentín fue ejecutado en la antigua Roma por casar parejas en secreto. Otros apuntan a que en esta fecha empiezan a aparearse los pájaros. Además, la fiesta sustituyó a otra pagana, las lupercales, dedicada a la fertilidad. Lo cierto es que hoy día se ha convertido en una festividad bastante cursi, jaleada desde el Corte Inglés y la sociedad de consumo en general, en la que las parejas se hacen regalos por obligación, estén o no enamoradas. Y los corazones solitarios se sienten un poco más abandonados ante tanta exaltación romántica.

La fiesta es una cursilada pero el amor es algo muy serio. En el arte o en la literatura sólo existen dos temas: el amor y la muerte (o el paso del tiempo, da igual). Dos temas que al final son uno, porque detrás del primero no hay sino un afán de perpetuidad. Pero como esto ya lo ha dicho mucha gente intentaré ser original. Hace unos meses, en un ejercicio un tanto pueril, calculamos en este blog la probabilidad de ser correspondido en un amor a primera vista. Y el resultado que nos daba era bastante desalentador (1/40.000 de que pasara en una vida media). Así que si estás enamorado y tu pareja lo está de ti, enhorabuena. Y si no eres correspondido, al menos de momento, te toca currártelo... pero ¿Merece la pena o es mejor buscar otra pareja cualquiera que te ofrezca menos resistencia?

Yo creo que hay pocas cosas por las que merezca más luchar. En su libro El Viaje al Amor, Eduardo Punset analiza las claves científicas de este sentimiento. Y llega a unas conclusiones ya conocidas pero que conviene recordar. El deseo sexual es un recurso para asegurar la perpetuación de la especie. Con él la naturaleza te está diciendo: reprodúcete. Una mujer nos atraerá más que otra, pero plano estrictamente sexual son fácilmente intercambiables. El amor en cambio va dirigido por definición sólo hacia una persona, es una flecha -tenían razón los clásicos- que nos muestra a la amante adecuada. Y no la cambiarías por ninguna. Es cierto que las razones de la naturaleza no son necesariamente las de nuestra felicidad. Pero ¿cómo resistirse, como al menos no intentarlo, cuando esa llamada de la divinidad te señala a alguien y te dice: esa chica te conviene?

Foto: Adam Blicharski

¿Quién va a votar a Izquierda Unida?

El otro día se presentó la Plataforma de Apoyo a Zapatero con un vídeo bastante currado. Muy previsible eso sí, como previsibles eran muchos (no todos, luego lo explico) de sus protagonistas. Y previsibles todos sus críticos. Y previsibles los argumentos para criticarlo. En materia de política este país da para pocas sorpresas, todo es muy evidente. No como Italia donde hay hasta gays opuestos al matrimonio homosexual.

Puesfijate que después de verlo me quedé pensando que igual Zapatero sí que saca mayoría absoluta en las próximas elecciones, muy reñidas según las encuestas. No porque el apoyo de los artistas (titiriteros para los críticos) le vaya a dar un voto. Aunque el vídeo es bastante bueno coincido con mi compañero Toño Fraguas (no se pierdan su viñeta) que más bien le quitará algunos. Porque aunque nos gusten las películas de Almódovar o las canciones de Sabina cuando los vemos en estos saraos nos sale aquello tan celtibérico del "mira a los millonarios presumiendo de lo de izquierdas que son". Por envidia, por hartazgo del buen rollo progre, o por que efectivamente sean unos millonarios presumiendo de rojos. Pero es así.

No, el motivo por el que pensé que quizá Zapatero pudiera tener mayoría absoluta -con mucha participación- es porque ahora mismo no caigo en quién va a votar a Izquierda Unida. Si Sabina, Victor Manuel, Juan Echanove y Ana Belén se han pasado a ZP ¿Qué le queda a Llamazares? El hombre hay que decir que se lo curra: se presentó con una botella de champán para recibir al doctor Montes a su vuelta al hospital de Leganés...Y resulta que el propio Montes también ha firmado en apoyo del presidente. En 1982, cuando que el PSOE arrasó en las urnas, y 2004, cuando se produjo el vuelco más sorprendente de la democracia, el auge socialista fue paralelo al hundimiento del PCE e IU. Veremos el 9 de marzo si valgo para analista político...

Apostaté

Los que me conocen ya supondrán que, pese a ser un mal cristiano, no he abandonado la Iglesia Católica, la única verdadera como decía la Constitución de 1812. Mi apostasía es mucho más profunda: he dejado a Microsoft por Macintosh. Y es que cambiar de sistema operativo supone ver con otra perspectiva el mundo, o al menos ese mundo de los ordenadores en el que pasamos tantas horas al día.

Tenía mis dudas. Llegué a comprarme otro portátil pero lo he cambiado hoy por un ibook. Y me ha convencido sobre todo el entusiasmo de mis amigos macintosheros. No he conocido una gente más feliz con su ordenador: a todos les brillan los ojos cuando te hablan de su máquina e intentan convencerte de sus virtudes. Porque el buen usuario de Mac es un sujeto proselitista. Y como en los anuncios de detergente en la televisión, ninguno se deja cambiar su computadora ni por dos PCs con Windows Vista.

Ángel González fue un convencido de Apple hasta el final. Me consta que otro genio e ilustre veterano de Internet, Rafael Azcona, también lo es. Vanessa, mi jefa, una recién conversa, fue la primera en aconsejarme la deserción. Y algunas de las personas que he visto disfrutar más a los mandos de un ordenador, como los infógrafos Rafa Hohr y Carlos Gámez, también son devotos de la secta. De hecho llamé ayer a éste último para que me diera buenos motivos para la apostasía. Y me dio uno excelente: es raro que te entre un virus. Sin embargo, el argumento definitivo me lo dio Chiqui: con Mac "se liga muchísimo, muchísimo más". A ver si es verdad.

¿Por qué no se puede salir de Cuba?

Este vídeo lleva un par de días circulando por Internet, muchos de ustedes ya lo habrán visto. Así es puesfijate, no da noticias porque no puede darlas: si las tengo, se las debo a mi medio. Pero este vídeo es tan estupendo que me da igual ofrecerlo tarde. El presidente de la Asamablea cubana, Ricardo Alarcón, responde las incómodas preguntas de un grupo de estudiantes. Preguntado por un chico por qué no puede salir de la isla (para ver la tumba del Ché, nada menos, ni siquiera para apostatar del comunismo) Alarcón da una respuesta digna de Les Luthiers: Sólo puede viajar un pequeño grupo de personas [los del partido, se supone]. Si viajaran al mismo tiempo los 6.000 millones de habitantes del mundo se produciría una tremenda "trabazón en los aires del planeta".

El chiste es parecido a uno de una de las películas de Woody Allen más injustamente desconocida (demasiado chistosa para los culturetas que marcan las pautas), La última noche de Boris Grushenko. Boris (Woody Allen) es un joven ruso que tiene en su mano matar a Napoleón, invasor de su país. Pero en el último momento no se atreve a disparar. "Matar es inmoral, si todo el mundo matara sería el caos", dice. Y le responde Sonja (Diane Keaton): "Y si todo el mundo fuera al mismo restaurante la misma noche y pidiera lo mismo también sería el caos". Pues eso, que hay que apelar a los genios del humor para hallar una frase tan graciosa.

PS: Tengo una amiga cubana muy decepcionada del castrismo que el año pasado en un acto de absoluta rebeldía... volvió a Cuba y se bautizó como católica. "Fidel me lo había prohibido", me dijo. Y es que hay maneras muy variadas de ser un subversivo.

Modelo para armar

El otro día mi hermana Bea fotografió esta escena por la calle. La imagen no tiene más historia que la que a cada uno se lo ocurra. Yo creo que es un nuevo prototipo de trabajador desmontable, no sindicado, dócil, adaptable y portátil. El sueño de cualquier empresario. ¿Y a ustedes que se les ocurre?

La marmota y la Candelaria

Me pone mi compañero Toño Fraguas (gracias) sobre una pista interesante: la relación entre el Día de la Marmota y la celebración del Día de la Candelaria, también llamado de la presentación en el templo o de la purificación de la virgen. Ambas fiestas se celebran hacia la misma fecha, 40 días después de la Navidad, plazo en el que se presentaba a los primogénitos judíos en el templo, una vez purificada la madre tras el parto, como prescribía la Ley de Moisés.

No tiene nada de particular este detalle. La fiesta cristiana sustituyó a la tradición pagana. De hecho, cae entre el solsticio de invierno y el equinocio de primavera. Pero la coincidencia va mucho más allá. El tiempo que hace el día de la Candelaria se toma en muchos lugares como referencia para pronosticar el de los meses siguientes. Vean este refrán gallego: "Si la Candelaria plora, invierno fora si no plora, ni dentro ni fora". Y en este catalán, muy parecido: "Si la Candelaria riu [ríe, hace sol], l’hivern es viu [está vivo], si plora, l’hivern es fora". Lo mismito que la marmota. Si la Candelaria plora (llora, o sea, llueve), el invierno acaba. Si no llueve, seguirá. Recordemos que si el roedor vislumbra un día nublado, el frío se va a terminar pronto; si está despejado habrá seis semanas más de pelete.

Por cierto que hablamos de marmota cuando deberíamos hablar de marmotas en plural. La más conocida es Phil, entronizada por si había dudas por la película de Bill Murray. Pero la wikipedia en inglés cuenta las predicciones de 14. Diez han pronosticado una pronta primavera; cuatro sugieren un invierno más largo. Ah, más datos para calibrar la efectividad de este método. Comentábamos que National Geographic le daba sólo el 28% de aciertos. Pues bien, un estudio canadiense realizado en 13 ciudades durante 40 años eleva el porcentaje al 37%. Otro de la autoridad meteorológica de EE UU, al 39%. Y los entusiastas seguidores de Phil, a entre el 75% y el 90%.

El día de la marmota

Hoy es el Día de la Marmota, esa tradición pintoresca que puso de moda aquella estupenda película con Bill Murray y Andie McDowell. Según cuenta la exhaustiva pero falible Wikipedia (como mi memoria) es una tradición que se celebra en la localidad de Punxsutawney (Pennsilvannia) desde 1887. El 2 de febrero, una fecha que dista entre el solsticio de invierno y el equinocio de primavera, se observa como la marmota sale de su escondrijo (en este caso de una caja). Si ve su sombra (o sea, si hay sol) se asusta y vuelve a hibernar seis semanas, pronosticando que el invierno aún va a durar mes y medio. Si no la ve (si está nublado), sale confiada anticipando una pronta primavera.

La marmota tiene un enorme club de fans cuya página web retransmitirá en directo el evento a las siete de la mañana hora local, la una de la tarde en Madrid, las doce en Canarias. Dicen que los granjeros de la zona planificaban sus cosechas de acuerdo a este pronóstico. Algo muy arriesgado considerando que según National Geographic el bichito acierta un 28% de las veces. No está mal para tener sólo dos opciones... Pero ¿Cuánto acierta el hombre del tiempo de la tele? ¡Hasta dentro de unas horas, excursionistas!

AÑADIDO (15.50 horas): La marmota se ha asustado de su sombra y ha pronosticado seis semanas más de invierno. Todos los detalles y estrambóticas fotos del acontecimiento pueden consultarse aquí.